公的支出の費用対効果が極めて高い外国人観光客誘致

「観光は、農業から、製造業、建設業、不動産業、金融業、その他サービス業まで、あらゆる地域産業を活性化する総合産業です」というのは、私の尊敬するこの分野の一大実践者兼論客、観光カリスマの山田桂一郎さん（スイスーツェルマット在住）の指摘ですが、この明らかな事実に気づかずに「日本はモノづくり（だけ）の国」と言い張って、しかも内需対応ではなく輸出だけに注力してきたことを、我々は今度こそ真剣に反省せねばなりません。観光はモノの内需も増やすのです。しかしビジョンはともかく、潜在的な市場をどうやって顕在化していくかという戦略・戦術に関しては、多大な工夫と努力、過去のやり方との湖距が求められます。

特に最大のボトルネックが、旅行代理店、宿泊業者、自治体の観光担当や観光協会、という既存観光関係者の「惰性のトライアングル」です。これは私か山田桂一郎さんなどと一緒に数多く講演させていただいている分野なのですが、その詳細は一冊の本をなすべきものなので、今回まったく触れていないまちづくりの話と同様、別の機会に譲らせていただきます。以下では、残された論点である政府の関与の話について補足するにとどめることをお許しください。私はこれまで随所で、「政府に景気対策を要求する前に、企業が生き残りのための行動としてまず自助努力すべきだ」と語ってきました。外国人観光客増加に関しても、既存観光関係事業者の努力が一丁目一番地であるという認識は変わりません。ただこの分野に関しては、諸外国に比しても日本政府の関与が極めて少ないので、その問題も指摘させていただきます。財源がない政府ではありますが、外国人観光客誘致は、費用対効果から考えればもっと歳出を回すべき分野の典型に思えるのです。

日本政府も、観光立国を掲げ、観光庁を設置するなど、観光分野に注力し始めました。しかし彼ら担当者の努力にもかかわらず、観光分野への実際の政府予算配分は微々たるものです。たとえば外国人観光客を誘致するのが任務の「日本政府観光局」。世界各国が持っている組織ですが、日本の場合には観光庁所管の独立行政法人「ＪＮＴＯ」がこれに当たります。この組織の存在自体をご存じでしたでしょうか。このＪＮＴＯの年間予算は〇八年度で三四億円。うち政府の補助は二〇億円のみで、あとは民間企業の賛助金や自前の調査・統計の売上など。職員数は海外事務所の現地採用含め一四〇人弱といったところです。これに対して、たとえば人口が日本のニ八分の一しかないスイスの政府観光局（同じく特殊法人）では、。職員が二二〇名余り、年間予算は七〇億円程度（うち政府補助四二億円）です。

ちなみにスイスは連邦制国家でして、もちろんこれ以外に各地域が観光のプロを養成して自前の観光局を持っています。人口が日本の二五分の一のシンガポールを見ますと、職員が五七〇名、年間予算はこ一〇億円となっています。国力や人口に比して、日本では余りに国際観光に力が入っていないということがおわかりでしょうか。実際にもマンパワーや予算に余りに制約が大きいもので、外国人観光客誘致の本当のプロの育成が十分にできていませんし、海外事務所などの現場は「いくらでもやるべきこと、できることはありながら、手が回らない」という厳しい現実に直面しています。

何も、「人口比でシンガポール並みに、年間三千億円かけろ」というつもりはありませんが、たとえばこの予算を（たったの）　て○○億円増やした結果として、外国人観光客の国内消費が年間一兆円から二兆円へと倍増するとすれば、兆円単位を使ってもその全額が消費に回るとはまったく限らないいろいろな給付金だの手当てだのに比べても、恐ろしく効率のいい買い物です。現実に政府が「ビジットージャパンーキャンペーン」を始めてからの一〇年弱で、日本を訪問する外国人の数も国内で消費する額も倍以上に増えているのですから、決して空想を語っているわけではありません。いまどき政府関与の潜在的な経済効果がこんなにある分野は、なかなか存在しないのではないでしょうか。なぜこの成長機会が放っておかれたのでしょう。

白黒写真の面白さ

目で見た情報が脳を経由してシャッターボタンを押す指先に達するまでに、約１／30秒かかるといわれています。この１／30秒先が読めなければ、動きの激しいスポーツ写真は、少なくとも自分の見た瞬間と同じには撮れません。機会があったら、一度、あなたの身近な人のゴルフスイングのインパクトの瞬間を撮ってみてください。クラブヘッドとボールが密着している写真が撮れれば満点、画面にインパクト後のボールが写っていれば九十点はあげられます。おそらく、ほとんどの人は打ち終わったあとの姿しか撮れていないはずです。決定的瞬間は１／30秒前だったのです。

プロ野球選手は、百五十キロ近いスピードで投げられたボールをバットの芯に当て、はじき返します。ピッチャーは相手を打たせまいと球速を変えたり変化球を投げたりしますが、よいバッターになると、三回に一回はヒットにします。打者は、ボールがマウンドからバッターボックスまでのわずか十八・四四メートルを飛んでくる間に、打つか打たないかの判断をし、好球と見ればバットを振るわけですが、好調のときの打者は、そんなとき、よくボールが止まって見えるという表現をします。目にも止まらぬ速球が止まって見えるというのは、ボールがブレもボケもせずに見えているということでしょう。こうした選手は、間違いなく1／30秒先を予測する能力と、瞬時に焦点移動ができる視力を持ち合わせているのです。

アメリカ大リーグで、唯一人、シーズンを通して打率四割を達成したテッドーウイリアムズは、回っている七十八回転レコードの上の文字が読めたといいます。日本の誇る四割打者イチロー選手も、もしかしたら「置きピン」というワザを使っているのかもしれませんね。一流のスポーツ選手、特に野球やテニス、サッカーのような目まぐるしく動くボールを追う選手や、スピードスケート、スキー、ＦＩレーサーのような速さを競う選手たちは、一様にきれいな澄んだ目をしています。カメラでいえば、レンズの口径が大きく、しかも明るく、解像力抜群で、ピント合わせの性能も優れている、とでもいいましょうか。

もちろん、写真を楽しむのにプロ野球選手並の視力は必要はありませんが、スポーツ写真にかぎらずスナップ写真やポートレートを撮るときも、次の瞬間を先読みする習慣を身につけておくと対応が楽になります。白黒フィルムを現像するかつて、写真は「光と影の芸術」といわれた時代がありました。「光と其諧調」と名づけられた大正時代の写真芸術の理論から派生した言葉です。当時の写真を見ると、人物、風景を問わず画像の中に黒い影が大きくあって、とても寂しく暗い感じを受けます。

別にその頃が、いまより特に暗かったわけではありません。当時はフィルムの感度が鈍かったこともあり、撮影する前にしなければならない儀式、たとえばアングルを選び、構図を決め、ピントを合わせ、適正な露出を算出するといったことに、より時間がかかりました。そのため、動きの速いものを撮るのは無理なので、光と影の変化の美しさを、白と黒の階調の中で追求しようとしたのではないか、と筆者は想像しているのですが、どうでしょう。